Turmalina Paraíba: la extraña gema que es más cara que los diamantes
En tan solo unas cuantas décadas, la turmalina Paraíba se ha convertido en una de las gemas más codiciadas del mundo.
Fue descubierta por primera vez por el geólogo Héctor Dimas Barbosa en 1980, quien pasó años excavando las colinas de la provincia brasileña Paraíba con la corazonada de que había algo muy especial en las entrañas de aquella región.
Seguramente cuando posó sus ojos sobre la primera turmalina de color neón brillante, supo que no se había equivocado.
Esta gema es considerada una de las joyas más caras en el mundo, pues su precio ronda entre los 663 mil y los 17 millones de pesos por cada quilate.
¿Qué hace tan especial a esta gema?
En Brasil se puede encontrar un sinnúmero de turmalinas de distintos colores, pero solo en la zona de Paraíba se puede hallar este tipo cuyo brillo y color son característicos.
El color se debe a un elemento de cobre que se oxidó con el paso de los años y el rango puede ir del azul turquesa al majestuoso azul verdoso; sin embargo, su rasgo más apreciable es su brillo incandescente que parece emanar desde dentro de la piedra.
¿Qué tan rara es la aparición de esta turmalina?
Para colocar la rareza de esta gema en perspectiva, por cada 10 mil diamantes que se extraen en la naturaleza, sólo se encuentra una turmalina Paraíba; además, una gema de buena calidad extraída de Paraíba con un peso de más de tres quilates es virtualmente inexistente.
La nueva turmalina africana
En 2003, nuevas turmalinas del mismo color y brillo que las brasileñas entraron al mercado. Fueron minadas manualmente en las colinas ricas en cobre de Mozambique y Nigeria. Estas gemas son idénticas a las encontradas en Paraíba, aunque contienen diferencias menores en su formulación química.
Se ha encontrado este tipo de turmalinas de hasta cinco quilates, lo cual ha impulsado el debate sobre qué gemas se pueden denominar o no turmalina Paraíba.
Algunos han insistido en que solo aquellas encontradas en Brasil deberían ser catalogadas bajo esa denominación, mientras que otros son más inclusivos.
Con información de Dinero en Imagen, The Jewellery Editor y R.S.V.P.
Portada: Freepik
Interiores: Wikimedia Commons, Maxpixel y Flickr @nostri-imago