El Palacio de Hierro: así nació la primera tienda departamental en México
El Palacio de Hierro abrió sus puertas en 1891 para convertirse en la tienda departamental más lujosa y exclusiva de México.
El Palacio de Hierro fue la primera tienda departamental en México. A continuación, te contamos un poco sobre su historia.
Este almacén es uno de los más exclusivos de nuestro país. Actualmente, tiene competidores como Liverpool; sin embargo, en sus inicios fue un concepto único. El lujo y la atención especializada cautivó a la alta sociedad mexicana.
El modelo de negocios de El Palacio de Hierro llegó a México junto con los franceses Joseph Tron y Joseph Léataud. Ambos arribaron a territorio mexicano durante segunda intervención francesa.
De hecho, el advenimiento del imperio de Maximiliano ocasionó la llegada de muchos ciudadanos de ese país al nuestro.
Ambos emprendedores trabajaron en Las Fábricas de Francia hasta 1876, año en que adquirieron la empresa. Posteriormente, se asociaron junto con los hermanos de Tron, Jules y Henri. Fue así como surgió el grupo J. Tron y Cía.
Esta sociedad vendió su empresa en 1888 y en ese mismo año fundó una nueva. Su objetivo era abrir la primera tienda departamental en México. El diseño moderno, lujoso y exclusivo del proyecto dio paso a El Palacio de Hierro.
¿Cuándo se fundó El Palacio de Hierro?
La historia de El Palacio de Hierro comienza en 1891. En ese año la primera tienda departamental de México abrió sus puertas gracias al trabajo de J. Tron y Cía.
El objetivo de la sociedad que el almacén ofreciera a sus clientes una amplia variedad de productos. La idea era vender desde prendas de vestir, novedades, telas y muchas cosas más.
Los maniquíes, pisos sin tarima y mostradores elegantes cautivaron a la clientela. Sus ventas, como era común en la época, estaban enfocadas a la venta mayorista.
Además, la compañía cuidó cada detalle, por lo que la construcción de El Palacio de Hierro hizo gala de su nombre. Su diseño y estructura de acero estuvo inspirado en las tiendas más exclusivas de ciudades como:
- París
- Nueva York
- Londres
- Chicago
La aceptación de los clientes al nuevo concepto hizo que el almacén fuera un éxito rotundo. Incluso, tuvo que se ampliado en dos ocasiones para poder albergar a sus visitantes.
Desde sus inicios, la tienda departamental se distinguió por su capacidad de innovación en tres puntos importantes:
- Administración
- Publicidad
- Organización de eventos
Además, El Palacio de Hierro estableció precios fijos y dejó atrás el regateo, una práctica común a fines del siglo XIX. El negocio pronto comenzó su expansión y se abrieron sucursales en las zonas más exclusivas de CDMX.
¿Dónde se encuentra la primera tienda de El Palacio de Hierro?
La primera sucursal de El Palacio de Hierro se encuentra ubicada en la avenida 20 de noviembre #3, en el Centro Histórico de CDMX.
En sus inicios, el inmueble era una joya tecnológica para la época, pues en su interior tenía:
- Un elevador hidráulico y transparente
- 350 focos eléctricos
- 500 mecheros de gas para emergencias
- Teléfono
- Oficina de correo y telégrafo
Sin embargo, en 1914 se produjo un incendio que dañó la estructura. Todo ocurrió en los preparativos de un concurso de aparadores y carros alegóricos. De acuerdo con los informes, una conexión eléctrica falló y desató el fuego. Este consumió telas y afectó el armazón de hierro.
La remodelación fue un éxito, pues incluyó art decó y art nouveau. Incluso después del siniestro continuó en el lugar de la mejor tienda departamental.
Sin embargo, en 1922 su concepto volvió a cambiar. La empresa comenzó a enfocarse en la venta minorista. A los clientes se les brindó una experiencia lujosa y personalizada.
En algunos años, con motivo de su aniversario, la tienda ha sido convertida en museo temporal.
Hasta el día de hoy, este edificio domina la vista del Centro Histórico capitalino con su esplendorosa vista. Si quieres visitarlo, te dejamos su ubicación:
¿Quién es el dueño de El Palacio de Hierro?
En 1963, El Palacio de Hierro se incorporó a Grupo BAL, consorcio presidido por Alberto Baillères. El empresario le dio un nuevo empuje a la tienda departamental y en 1995 acuñó la icónica frase:
“Soy Totalmente Palacio”
El eslogan permanece hasta nuestros días como el sello de distinción.
Baillères se encargó de darle un giro a la comunicación publicitaria de la El Palacio de Hierro. Fue así como creó un calendario de eventos para promocionar a la marca.
La intención del empresario era separarse de la línea clásica que seguían todas las tiendas departamentales.
Además, Baillères consiguió sumar al catálogo de El Palacio de hierro marcas internacionales como:
- Gucci
- Louis Vuitton
- Balenciaga
- Jimmy Choo
- Oscar de la Renta
- Bulgari
Actualmente, hay trece sucursales de El Palacio de Hierro en CDMX y otras entidades. Entre ellas se encuentran:
- Puebla
- Monterrey
- Guadalajara
- Acapulco
- Cancún
- Villahermosa
- Querétaro
- Veracruz
El Palacio de Hierro también dio paso a otro nuevo proyecto denominado Casa Palacio. El objetivo de esta tienda es ofrecer lo mejor y más exclusivo en interiorismo y decoración.
Esta firma cuenta con más de 200 marcas exclusivas, lo mejor de los profesionales en decoración y servicios especializados.
Bajo la dirección de Baillères, El Palacio de Hierro ha continuado innovando hasta nuestros días. Desde hace varios años, apostó por la era digital con un proyecto de e-commerce.
Los desafíos de El Palacio de Hierro ante la pandemia de COVID-19
Así como otras tiendas departamentales, El Palacio de Hierro enfrenta grandes desafíos ante el cierre de sus sucursales por la pandemia de COVID-19.
En julio pasado, la tienda informó que para conservar su liquidez tomó varias medidas:
- Recortes en gastos de operación
- Ajustes en pedidos de compra
- Protección al flujo de caja
- Modificación temporal de términos de deuda bancaria
- Extendió el plazo de un préstamo de corto plazo, para capital de trabajo
- Suspensión de pagos de dividendos
- Detuvo sus proyectos postergables en las inversiones en bienes de capital o Capex
- Negoció con arrendadores descuentos en rentas
En 2012, la firma reportó 20 mil 303 millones de pesos de ventas totales anuales. Para el tercer trimestre de 2020, la cifra apenas llegó a los 6 mil 887 millones de pesos. Este dato representa una caída del 12.3 por ciento respecto al mismo periodo de 2019.
Tras el cierre de los establecimientos decretado por el Gobierno Federal, El Palacio de Hierro comenzó a reapertura de sus negocios a finales de junio. Sin embargo, hasta el mes de noviembre continúa operando con horarios y aforos limitados.
Lo anterior, por las regulaciones establecidas por las autoridades gubernamentales. Este escenario ha afectado el funcionamiento de todos los negocios del grupo empresarial. Por ejemplo:
- Tiendas
- Boutiques
- Restaurantes
- Agencias de viaje
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Con información de Expansión, Fashion Network, El Palacio de Hierro y MXCity
Portada: El Palacio de Hierro, Wikipedia y El Diario de Finanzas
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