Maximiliano Leonardo: el hombre detrás del origen de Farmacias del Ahorro
Maximiliano Leonardo Asturias fundó las Farmacias del Ahorro en 1991. La primera sucursal se abrió en Tuxtla Gutiérrez y fue todo un éxito.
Maximiliano Leonardo es el hombre detrás del origen y el éxito de Farmacias del Ahorro.
El empresario nació en Guatemala en 1930 y llegó a México dos décadas después. En 1950 fungía como representante médico en los Laboratorios Pediatría. En dicha empresa mexicana trabajó hasta 1955.
Un año después, Maximiliano Leonardo ingresó a la Farmacéutica Lakeside en el mismo cargo. Para 1961, se trasladó a Guadalajara como supervisor.
Al guatemalteco le tomaría cinco años ascender a gerente divisional, puesto que ocuparía hasta 1976. En ese año renunció para establecerse en Tuxtla Gutiérrez, Chiapas.
Durante una entrevista destacó que su idea inicial era poner un depósito de material de curación y material quirúrgico en dicha ciudad.
Maximiliano Leonardo ya tenía una investigación de mercado para poner en marcha su proyecto. Sin embargo, la devaluación de la moneda nacional hizo que fuera imposible conseguir los insumos médicos, pues todo era de importación.
Lejos de abandonar la idea de iniciar su propio negocio, aprovechó sus conocimientos en la industria farmacéutica para fundar Farmacias Regia. Con esta marca llegó a tener hasta tres sucursales. Este sería el inicio de su imperio en el sector.
¿Cómo surgieron las Farmacias del Ahorro?
En 1991, Maximiliano Leonardo decidió modernizar sus Farmacias Regia, junto con su hijo Antonio Leonardo Castañón. Así se originaron las Farmacias del Ahorro.
El empresario dijo que eligió el nombre de entre una amplia lista de posibilidades por el eje del proyecto.
Además, el logo de Farmacias del Ahorro fue ideado por Antonio Leonardo. El objetivo era crear una marca que los distinguiera. Es por ello que no ha cambiado hasta el momento, aunque sí se ha mejorado y estilizado.
Maximiliano Leonardo no escatimó en gastos para poner en marcha su ambicioso proyecto. Invirtió mucho en capacitar a su personal, introducir tecnología y crear un programa de control de inventarios.
Con apenas 75 metros cuadrados, el empresario estaba decidido a innovar, pues en aquel momento el sector farmacéutico estaba rezagado en el sur del país.
Para ello, Maximiliano Leonardo creó una farmacia equipada con todos los servicios y bien abastecida de medicamentos. Lo más importante, al mejor precio posible y con servicio las 24 horas del día.
El nuevo modelo adoptado por Farmacias del Ahorro puso en aprietos a la competencia. Durante una entrevista, el empresario recordó:
“En aquella época teníamos que ir a la presidencia municipal, donde había un pizarrón que indicaba la farmacia en turno. Como nosotros abríamos las 24 horas, los dueños de las otras farmacias se quejaban y nos decían que estábamos rompiendo el convenio”
¿Cómo han evolucionado las Farmacias del Ahorro?
Maximiliano Leonardo buscó que las Farmacias del Ahorro fueran innovadoras y se adaptaran a las necesidades de las personas.
Además de brindar atención las 24 horas del día, más tarde se implementaron los consultorios para asesoría médica gratuita. Esta medida representó un esfuerzo por acabar con el problema de automedicación que persiste en el país.
Es por ello que los médicos están altamente capacitados para dirigir a los pacientes con algún problema serio a un especialista.
Actualmente, además de su novedoso Monedero del Ahorro, la cadena cuenta con un servicio gratuito de entrega a domicilio optimizado a través de su propia app y sitio web.
Los consumidores obtienen los fármacos al mismo precio que en la tienda física. Incluso, hay un estricto control sobre la venta de medicamentos. La entrega se realiza únicamente con receta médica.
Durante la pandemia de COVID-19, Farmacias del Ahorro determinó brindar atención especial a adultos mayores de 65 años. Asimismo, entre sus clientes preferentes contaron a las personas con padecimientos crónicos degenerativos.
Para ello, capacitó a su personal de entregas con un estricto protocolo de higiene, suscrito a las recomendaciones de la Secretaría de Salud (SSA) federal.
Lo mejor del sistema de entregas de Farmacias del Ahorro es que, así como su servicio de orientación médica, no tiene costo alguno.
Además, eliminó el uso de plástico de sus sucursales. Actualmente entrega los medicamentos en bolsas de papel.
La expansión de Farmacias del Ahorro
Maximiliano Leonardo muy pronto descubrió que el futuro del sector estaba en la expansión. Por ello, puso en marcha las franquicias de Farmacias del Ahorro.
Esta es una opción para los pequeños negocios que intentan sobrevivir ante las grandes cadenas. La firma invierte en el desarrollo gerencial de sus franquiciados para asegurar su funcionamiento.
Se necesita una inversión inicial de aproximadamente 1 millón de pesos, incluyendo los 350 mil de la cuota de marca. Sin embargo, dicha cantidad se recupera en un plazo que va de los dos a los tres años.
Las franquicias de Farmacias del Ahorro son un éxito y pertenecen a la lista de las más rentables de México. En una década, apenas contaba con más de mil sucursales y más de 14 mil empleados.
Actualmente, el negocio iniciado por Maximiliano Leonardo da trabajo a más de 25 mil personas en más de mil 600 sucursales.
Con presencia en 28 entidades y más de 320 ciudades, el objetivo para 2020 es alcanzar cobertura total en el país.
Así lo dio a conocer Maximiliano Leonardo Castañón, director general de Farmacias del Ahorro, en 2018:
“Nuestro objetivo es entre este y el siguiente año ya estar completamente a nivel nacional, en los 32 estados de la república, nos faltan cuatro; y algunas otras zonas que no hemos podido entrar por cuestiones de violencia, pero estaremos tratando de crecer y cubriendo la mayor parte de las poblaciones intermedias”
En aquel momento, el directivo dijo que el plan consistía en instaurar 200 nuevas unidades en los estados de Colima, Sinaloa, Sonora y Baja California Sur.
Las sucursales proyectadas no solo mantenían el formato tradicional, sino también plus. Este último consiste en sumar a la oferta de servicio y portafolio productos de belleza y cuidado personal.
Para este propósito, en 2019 Farmacias del Ahorro lanzó la campaña A la francesa, junto con Business France y varios los laboratorios franceses. Entre ellos, La Roche-Posay, Mustela, Floratil, Nice, Avène, Orangel, Vichy, Uriage, Bioderma, Phyto, Dexeryl y ACM.
Esta iniciativa representa un esfuerzo por presentar productos innovadores y de calidad en el ámbito de la salud y del bienestar en nuestro país.
Con información de El Economista, Publimetro, Doc Player, Negocios Inteligentes, Anevifac y Líderes Mexicanos
Portada: Doc Player y Diario de Finanzas
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